Proxy Server

Ein Proxy, von englischen „proxy representative“ = Stellvertreter, bzw. lateinisch „proximus“ = der Nächste, ist in der Netzwerktechnik ein Vermittler der meist zwischen dem (Firmen-)Netzwerk und dem Internet steht. Aber auch lokal im Netzwerk können Proxy-Server aufzufinden sein.

Dabei kann der Proxy entweder Stellvertretend für die entsprechenden Clients sein oder aber auch nur die Daten über sich selbst weiterleiten, ohne in den Verkehr einzugreifen. Unter anderem fallen unter dem Verhalten des Proxys auch die Begriffe dedicated Proxy, circuit level Proxy oder auch reverse Proxy.

Vom technischen Konzept gibt es Ähnlichkeiten zwischen dem Proxy und NAT-Geräten (NAT = Network Adress Translation). So kann man über NAT auch die Identität verbergen, eine Manipulation/Filterung oder Analyse der Paketinhalte ist aber nur durch einen Proxy möglich.

Ein Proxy Server kann unterschiedliche Aufgabe und Funktionen haben. Ein paar Aufgaben bzw. Funktionen des Proxy Servers werden hier aufgezählt:

Stellvertreter Funktion:
Proxy gilt als Stellvertreter der Clients für das Internet. Der Proxy Server nimmt Anfragen der Clients an und leitet sie weiter. Im Gegenzug werden die antworten der Webserver im Internet wieder zurück an die Clients über den Proxy gelenkt.

Als Stellvertreter kann der Proxy weitere Aufgaben erfüllen:
- Daten manipulieren bzw. aufbereiten
- Daten/Verbindungen protokollieren
- Bandbreite aufteilen/verteilen
- Daten Filtern

Speicher Funktion:
Ein Proxy Server kann auch häufig angeforderte Daten bzw. Informationen zwischenspeichern. Diese Speicher Funktion kennt man auch unter dem Begriff Caching. Mit einem solchen Caching-Proxy können die Informationen für eine bestimmte Zeit zwischengespeichert werden, bis sie letztendlich auch wieder verworfen und neu besorgt werden müssen. Durch das chaching kann so erheblich an Bandbreite eingespart werden.